Comment préparer sa vieillesse ?

Vieillir est inévitable. L’important, c’est de vivre cette étape au mieux et de rester en forme malgré les années qui passent et l’âge qui avance.

En 2022, les personnes âgées de plus de 60 ans représentaient 1/4 de la population. Les projections réalisées laissent croire que les séniors pourraient représenter le 1/3 de la population en 2050. La prévention de la perte d’autonomie est aujourd’hui une priorité.

Car la perte d’autonomie liée à l’âge n’est pas une fatalité, préparer sa vieillesse pour bien vieillir est crucial.

« Bien vieillir » pour limiter la perte d’autonomie

Aujourd’hui, « bien vieillir »⁽¹⁾ est un enjeu de santé publique. Dans le cadre de la prévention appliquée aux séniors, il est recommandé aux personnes âgées de suivre certaines règles d’hygiène de vie de façon à favoriser leur bonne santé et leur autonomie le plus longtemps possible. Ces règles constituent une approche globale de promotion de la santé et s’axent essentiellement sur 3 plans :

Le plan de la nutrition ;
Le plan de l’activité physique ;
Le plan de l’activité cérébrale ;

Préparer sa vieillesse avec la nutrition

L’alimentation tient une place essentielle tout au long de la vie. Pour bien préparer sa vieillesse, il est important d’apporter à l’organisme tous les nutriments dont il a besoin pour rester en forme et bien vieillir. Garder des repas réguliers (3 par jour), variés, équilibrés et sans excès est donc primordial.

Voici quelques conseils :

Privilégiez les légumes et les fruits à chaque repas ;
Variez les sources de protéines (viande, poisson, œufs) ;
Pensez aux protéines d’origine végétale en mélangeant des céréales (riz, quinoa, blé) avec des légumineuses (lentilles, pois, haricots secs) ;
Consommez régulièrement des poissons gras et des oléagineux pour leur richesse en acides gras insaturés ;
Limitez au maximum le sel, le sucre et les plats industriels ;
Limitez la consommation d’alcool ;
Hydratez-vous tout au long de la journée ;
Essayez d’arrêter de fumer si vous consommez du tabac ;

Préparer sa vieillesse avec l’activité physique

Rester actif et pratiquer une activité physique régulière n’a que de bienfaits. Pour les séniors, un sport adapté aux capacités permet de :

Compenser la perte musculaire due à l’âge,
Renforcer les articulations et préserver le confort articulaire ;
Entretenir l’équilibre et la souplesse ;
Garder un système cardio-vasculaire en bonne santé ;
Entretenir une bonne fonction respiratoire ;

Les sports d’endurance tels que la marche et la natation sont particulièrement bénéfiques à la santé du cœur. Pratiqués en extérieur, ce type d’activités physiques permet en plus de s’oxygéner et de profiter d’un grand bol d’air frais.

L’activité physique peut par ailleurs avoir un autre bénéfice : celui de tisser du lien social et de limiter ainsi le risque de solitude et d’isolement.

Préparer sa vieillesse avec l’activité cérébrale

En vieillissant, il est important de rester curieux afin de stimuler l’intellect et de favoriser une préservation des facultés cognitives. A tout âge, il est possible de créer des nouvelles connexions neuronales en mobilisant son cerveau. On parle de « plasticité neuronale » pour désigner ce phénomène. Ainsi, en continuant à entraîner son cerveau, il est possible de préserver sa concentration et sa mémoire, mais également d’améliorer et d’apprendre de nouvelles compétences.

La gymnastique intellectuelle regroupe un panel d’activités à pratiquer quotidiennement et leurs bénéfices sur la santé cognitive et mentale sont larges :

Mémoire ;
Concentration ;
Acquisition des connaissances ;
Communication ;
Lien social ;

D’une façon générale, stimuler son cerveau au quotidien est assez simple lorsque l’on cultive en soi une forme de curiosité s’exprimant par :

Le jeu ;
Les découvertes ;
Les voyages ;
La lecture ;
Les musées ;
Le bricolage ;
La cuisine ;
L’écriture ;
Le théâtre ;
Etc.

Enfin et pour conclure, il faut rappeler qu’au-delà d’une hygiène de vie saine, entretenir un état d’esprit positif est essentiel. Pour préparer sa vieillesse et bien vieillir, il faut envisager l’avenir sereinement. Aussi, il est important malgré l’âge de continuer à prendre soin de soi, à écouter et à respecter son rythme, à faire des activités bénéfiques à la santé mais surtout qui plaisent, et qui participent à renforcer l’estime de soi.